能量的消耗主要分成三部分：工业，运输和住宅。据统计，有30-50%的能量消耗集中在住宅。因此提倡节能建筑，提高能效，是一项紧迫的任务。建筑中隔热层和气密性缺陷会造成室内空气不良、空气泄漏和受潮等，导致居住不舒适以及能源浪费。
解决这些问题的主要困难是难以找到合适的方法和设备来诊断出问题所在。常规的视觉检测和评估通常效率不高，只能检测出一些明显的缺陷、表面缺陷，或隐藏的大面积缺陷。然而通常大部分缺陷并不明显，而且往往只有在造成严重的破坏之后才能知道，到时唯一的补救办法只能是花费高昂的重建费用。
建筑物老化及损坏原因
热胀冷缩
由于外墙刮糙、找平、粘结层和饰面砖的分层施工，不同配比或不同材料的胀缩率都不同，使得外墙面变形、空鼓、裂缝。
渗水及冻融现象
由于拼接缝和后期产生的裂缝受雨水侵入，在外墙上易形成“蓄水池”，如果再遇冰冻，使找平粘结层膨胀而空鼓、开裂。房屋外墙饰面采用马赛克、面砖，拼接间隙众多，多数空鼓由此产生。
潮湿
由于风雨侵蚀，以及防潮层和排水管道的损坏，使墙面经常受潮，外墙表面易风化，拼接缝、粘结层等受损，饰面砖剥落，严重的自表层逐步向内层酥松脱落。
使用不当、人为因素
由于人为碰撞、人为开洞、后期安装构件设备造成外墙面损坏。
红外检测应用
红外热像仪作为一种预维护诊断技术，是一种极为经济而且对建筑物本身没有损坏的诊断办法，可广泛应用于楼宇建筑的评估、维护、检测和诊断。红外热像仪是一种能将物体的温度分布可视化的设备，通过对温度的可视化，可在短时间内有效的进行 “外墙饰面材料的剥落或空鼓检测”、“渗漏水或滞水检测”、“材料保温性能检测”、 “房间气密性检测”、“电气设备、管道和空调的检测”等。红外热像仪在建筑物的“节能效果检测”手段中最为高效。
红外热像仪
老化诊断检测
水分渗漏检测
节能效果检测
气密性效果检测
管道设施检测
电气设备检测
屋顶设施维护
通信设施维护
砂浆或瓷砖等外墙装饰材料产生空鼓剥离可能会导致掉落，从而导致事故的发生；混凝土墙体内的钢筋发生锈蚀会导致整个建筑物本身的强度发生老化，疑似生锈的内部腔体，通常很难被肉眼检查发现。
传统的敲击法需要耗费大量的时间，并且搭建脚手架导致成本很高。因此，使用红外热成像法进行外墙空鼓及剥离的检测越来越受欢迎。
一旦外墙材料发生剥离，就会形成一个空气层，通常称为空鼓。由于空气层具有较大的隔热性能，所以空鼓位置的温度与正常墙面的相比波动很大。当太 阳照射或温度上升时，空鼓的温度要高于正常墙面的。到了晚上没有光照时，空鼓的温度又会低于正常墙面。
水分检测
室外：当外墙出现裂缝时，雨水就会入侵到墙体内部。大量的雨水入侵导致内部的钢筋发生锈蚀，从而导致建筑物的强度下降。下雨后，如果阳光照射裂缝，由于侵入的雨水，裂缝部位的温度上升会变的缓慢，同时正常区域的墙面温度上升很快， 因此会形成一定的温度差异，通过红外热像仪检测，可以确定裂缝的位置。同样，非雨天的情况下，也可以通过人为洒水的办法进行检测观察。
室内：由于给水或排水管道破裂而造成的漏水、积水、屋顶防水板的损坏，可能会造成各种问题，包括“塑造→病态建筑综合症”或“墙体或天花板的腐蚀导致的建筑强度恶化”，使用红外热成像法测量建筑物温度，可以清楚的观察到渗漏或滞水的区域。当楼板下面的防水层出现缺陷时，那么在天花板或墙内的防水土就不再有效了，水会在雨天过后渗漏和滞留。这种情况下，一旦太阳照射，渗漏及滞水部位与正常区域的即会形成温差，使用红外热像仪可以快速判断渗漏位置。
节能效果及气密性检测
为了节能减排，保温材料会被安装在墙壁、天花板、 地板、建筑门窗等位置，因此房间的气密性得到改 善。当保温材料或房间气密性出现缺陷，将在空调 节能方面形成重大损失，然而这些缺陷无法通过外 观检测进行确认。屋内使用空调后与和屋外温度之 间的差异会逐渐平衡，最终达到相同的温度（热平衡）。当由于保温材料缺陷导致气密性发生缺陷时， 通过热像仪将观察到缺陷区域发生的热泄漏现象。
各种设施检测及诊断
办公楼与住宅建筑内通常会安装各种仪器设备设施。这些设施适当的保养对于节约能源、 保护生活环境和预防灾害（防止火灾）非常重要。例如：电气设备超负荷时也会产生大量的热量，并且当出现接触不良的情况时也会产生不正常的发热。电发热原理：接触不良→ 电阻值升高→产生发热，电暖器使用的就是这个原理。如果忽略了这种异常的发热，可能发生电力中断或者火灾事故。发热可视化是检验楼宇建筑内各种设备设施的一种非常有效的方法。
